Спасти Королевство

В тишине замковых коридоров гулко звучали шаги. Эхо разносило их по всему зданию. Казалось, что они были слышны даже в самых дальних комнатах дворца. Две химеры быстрым шагом шли по направлению к тронному залу. Их лица выражали спокойствие и сосредоточенность, но лишь заглянув в глаза можно было увидеть еле заметную усталость и беспокойство - нынешнее положение мира не давало времени отдыхать. - Мы должны обсудить всё на собрании Представителей, - нарушил тишину твёрдый, уверенный голос девушки. - Если и дальше отмалчиваться, то начнётся настоящая война. - Она уже началась, - зло ответил мужчина. - Нойры уже не раз нападали на близ лежащие поселения, а недавно осмелились напасть на Седьмой замок. Чем тебе не война? - Никогда не подумала бы, что Горное племя сойдёт на ровную землю. - Покачала головой спутница. - Ведь, их племя поддерживает связь с драконами через горы. - Ты что, веришь в эти небылицы про драконов?! - рассмеялся мужчина, но потом резко принял серьёзный вид. - Драконы были изгнаны из нашего мира более десяти тысяч лет назад. Может быть раньше Нойры, Андры и Карды могли общаться с драконами, но теперь это просто кучка сумасшедших бегающих по горам, рекам и лесам и делающих вид, что слышат зов этих пламяизвергающих тварей. - Говоря это, мужчина продемонстрировал сумасшедшего Нойра бегущего по горному хребту, чем вызвал дикий приступ смеха у девушки. - Тихо! Прекрати смеяться и веди себя подобающе Главнокомандующему армий. - Ах! Простите, Ваше Величество! - девушка наигранно испугалась и сделав ударение на двух последних словах поклонилась собеседнику. - Не каждый день король Семи замков Вереска изображает Нойра. У Вас отменно получается, - она часто закивала головой, в подтверждение своих слов, и вновь сделалась серьёзной. - Если учесть, что ты их вообще не видел. - Видел, - пробубнил король зло глядя на спутницу. - Издали — тихо добавил он. - Почему ты так ненавидишь эти три племени? - приподняла бровь Главнокомандующая. Она была самой молодой из всех кто когда-либо занимал эту должность. Девяносто девять лет. Химеры проживают до пятьсот лет и больше. Ещё в детстве её характер и интересы отличались от обычных детей. Она была уверенной, серьёзной, спокойной и бесстрашной. Её не интересовали куклы и игры в дочки-матери. Она читала много книг, училась драться на мечах, стрелять из лука. Отец очень гордился ей. Он всегда был уверен, что его дочь станет величайшей химерой во всех Замках. Так и случилось, она стала Главнокомандующим объединённых армий семи Замков или попросту — командовала мировой армией (всего лишь командовала миллиардом химер, подумаешь!). Но на эту должность её воздвиг Краус — сын покойного короля и нынешний правитель Семи Замков. Девушка не знала почему он выбрал её, когда мог взять более опытного на это место. Кто его знает. Краус вообще всегда вёл себя странно. Только она обращалась к нему на «ты», даже его невеста Аредруэль соблюдала формальности. Только она могла повышать на него голос и ругать. Только с ней он мог вести себя не как король, а как простой житель королевства. - Они детище драконов, - нахмурился Краус. - Ииии...? - Девушка посмотрела прямо в его глаза. Вертикальные зрачки сужались и расширялись с невероятной скоростью, он волновался. Было видно, что эта тема ему совершенно не нравится. - Я не хочу что бы ты забивала себе этим голову, Мадригалл, - прошептал он глядя в глаза девушке и затем прислонился к холодной стене. - Это моя проблема. - Ага, конечно! Размечтался! - воскликнула спутница и эхо понесло её возглас по коридорам замка, но она продолжала, не замечая нарушенной тишины. - Это теперь наша общая головная боль! Так сказать — мировая. Нойры начали действовать. Возможно Андры тоже вскоре начнут боевые действия против нас... Пошли скорее. Нас уже заждались. - Сказала Главнокомандующая и продолжила путь. - Мадригалл! - Краус схватил девушку за руку, останавливая её. Он хотел что-то сказать, уже набрал полные лёгкие воздуха, но резко передумал. - Не торопись. - Низким голосом произнёс он. - Я как-никак король, а ты — моя правая рука. Подождут. - Не тормози. - Улыбнулась спутница и пошла в сторону давно поставленной цели, не отпуская руку короля. Тот послушно шёл за ней. * * * - Ваше Величество, - сказал Капитан армии четвёртого Замка — Дарг, вставая со своего места за столом. Эта химера, как и всё высшее сословие, обладала телом человека и головой зверя. У этого капитана была голова тигра. Дарг — сильнейший из капитанов армий Семи Замков. Он обладал самой большой армией. По сути, каждый капитан имел свою, неповторимую черту. Малор — Капитан первого Замка. Химера с головой ягуара. Очень быстрый. Во всех семи замках не сыскать такого бегуна как он. Арэль — Капитан второго Замка, единственная девушка — капитан. Обладательница головы рыси. Может её черта и будет звучать странно среди деловых характеристик всех капитанов, но она вселяла в души всех существ веру и надежду. Арадрион — Капитан третьего Замка - химера с головой оленя. Молчалив и рассудителен. Некоторые сомневаются, что он вообще умеет разговаривать. У него полностью чёрные глаза и поэтому нельзя сказать, куда и на кого он смотрит. Может наблюдает за пейзажем за окном или за тем, как ты таскаешь вкусные плюшки с его тарелки. Из-за его наблюдательности многие предпочитают обходить его стороной. Хикай — Капитан пятого Замка. Хитрее этого лиса, пожалуй не найти. Он может обвести вас во круг пальца, а вы даже не заметите. Иладар — Капитан шестого Замка. Волк. С его знаниями не сравнится ни одна библиотека. Порой кажется, что он знает всё! И Капитан седьмого Замка - Эльдор — заяц. Не подумайте, что он труслив. Храбростью с ним никто не сравнится. - Мои шпионы принесли плохую весть. Нойры пересекли границы трёх Замков и направляются на север. Они собирают Совет Трёх Племён. - Продолжил Дарг. - Плохо, - лицо Крауса помрачнело. Он закрыл глаза и погрузился в свои мысли. На некоторое время в зале воцарилось молчание. Мадригал, сидевшая справа от короля видела, как подрагивают его уши, видневшиеся через гриву. Король обладал головой льва. Его пышная грива привлекала внимание. Это был большой плюс для Мадригалл не любившей общество. Она была незаметна для всех в тени создаваемой королём. В отличие от всей знати она была человеком, лишь рога антилопы выдавали в ней химеру. - Не понимаю, - мотнул головой Малор. - Как они прошли три Замка незамеченными. Три замка!!! - Сам удивляюсь, - необычно серьёзный Хикай морщил нос. Его Замок был одним из этих трёх. Он был в ярости, когда узнал, что кто-то прошёл ЕГО земли незамеченным. - Мы должны остановить Горное племя до того, как они доберутся до Андров. - Вмешалась Арэль. Все согласно закивали. - Если Нойры встретятся с Речным племенем — Андров, то получат огромную военную поддержку и противостоять им будет на много сложнее. - А смысл? - спросила Мадригалл, не отрывая сосредоточенного взгляда от стола. - Ни Андры, ни Нойры ничего не сделают без решения Кардов, а как мы все знаем Лесное племя не любит воевать и пойдёт на переговоры, если это потребуется. - А если нет? - задал вопрос Дарг. - А если нет, то они сами решат проблему. - Ответила девушка. - Мне иногда кажется, что они сами что-то затевают, - покачала головой Арэль. - Никогда не возникают. Их спокойный характер настораживает. - Это всё нервы, - махнул рукой Малор. - Они просто потеряли надежду связаться с драконами и смирились с их уходом из мира сего. - Слабо верится, - возразил Дарг. — Нойры не ушли бы так далеко от своих драгоценных гор, не получив согласия Кардов на созыв Совета. Они что-то замышляют. - Возможно, племена что-то скрывают от нас, - предложил свой вариант Иладар. Его характер и поведение, действительно были схожи с волчьими. Он спокоен и уравновешен, чаще молчит и слушает, но когда дело доходит до защиты чести или друзей — превращается в монстра. - Но что? - недоумевала Арэль. - Оружие? Бросьте, ребята, они мирно сосуществуют с нами многие тысячелетия, давайте хотя бы их не будем трогать. Нойры и Андры всегда вели борьбу против нас, а Карды всегда сидели тихо и никого не трогали. - Потом окажется, что Карды главные наши противники, а остальные плясали под их дудку, - шепнул химере - тигру Хикай. Арэль зло посмотрела не него, но промолчала. - Я согласен с волчонком, - кивнул ягуар. На сей раз голос этого хитрюги был приторно сладкий. - Нойры прошли через три Замка. Они никогда не уходили так далеко со своей территории. Назревает вопрос — куда они идут, если все три племени находятся на одной, отведённой им тысячи лет назад, территории. - Это нам и предстоит выяснить, - сказал вышедший из раздумий король. - Хикай, прикажи своим шпионам узнать куда направляются Нойры и идут ли старейшины одни или с сопровождением. Арэль — проверь старые храмы на своей территории, возможно они идут туда, для вызова оборотней. Собрание окончено. - Краус встал и направился к выходу из зала. - Ваше Величество! - Крикнула ему вслед Арэль. - Ими не пользовались со времён драконов! - Вот именно, - холодным голосом произнёс лев, не удосужившись повернуться к говорившей и не увидел застывшего ужаса в её глазах. В то время, когда над землёй ещё летали драконы — было самоубийством явиться в один из таких храмов, которые были расположены на территории всех семи Замков. Самыми опасными были храмы около второго замка. Там кишмя кишели оборотни, которых усмирить могли только драконы, а теперь их не было и если вдруг встретиться этот зверь — разорвёт на мелкие кусочки. *** - Зачем ты отправил её исследовать храмы? Это же опасно. Мы не знаем, оставили их оборотни или нет, - уже в коридоре спросила короля Мадригалл. - Мы должны знать, чего ждать от этих сумасшедших, - Краус был очень зол, девушка смотрела на его искажённое злобой лицо, на морщинку между сдвинутых бровей и не понимала причину злости обычно спокойного короля. - Ты что, не согласна? Или всё ещё не понимаешь, что это не игра? Перейдя границы трёх замков они в открытую объявили нам войну. - Парень все наступал и наступал на химеру, та стояла спокойно, задумчиво глядя в глаза короля и, встрепенувшись, резко спросила: - Почему у Трёх племён есть собственная территория? Лев застыл с открытой пастью. - Кто знает, - отмахнулся он и развернувшись сказал: - Пошли. У нас ещё много дел. Мадригалл пошла следом, переваривая увиденный мелькнувший на долю секунды испуг в глазах короля. Он что-то знал о Трёх племенах и это что-то не должен никто знать. Девушку всегда интересовал вопрос, почему Три племени жили отдельно от остальных жителей их мира, разделённого на Семь королевств. У них была своя территория богатая горами, лесами, реками и озёрами. Ресурсы этой территории должны были привлекать своим изобилием, но их сбор был строго запрещён, даже редкие браконьеры боялись туда идти. Эта территория была самой большой и самой выгодной для расположения там столицы Королевства, но почему-то короли делали вид, что этих земель не существует. Причина, по которой эта территория осталась нетронутой, оставалась загадкой для всех. Ходила легенда, что когда-то там располагался Восьмой замок, который во времена драконов был столицей Королевства, правил королевством Верховный дракон — Шаргат. Он был жесток и кровожаден. Народ поднял восстание и сверг его с трона. Шаргат бежал со своими собратьями в другой мир. Так исчезли из Королевства драконы, а территория Восьмого Замка была названа Тёмными землями и прижиться там смогли только Три племени, считавших драконов своими богами. Это одна из тысячи легенд, придуманных химерами. «Что за секрет ты скрываешь?» - задалась вопросом Мадригалл, глядя в спину удаляющемуся королю.