Аннотация: Неужели глупая девчонка не понимает что творит! Но сил высказать все, что он думает по поводу ее поступка, не было. Было лишь одно желание как-нибудь доползти до своей комнаты, чтобы в тишине и покое заняться лечением ушибов и сломанных ребер.
Когда Илисса снова оказалась на лестнице, она увидела, что Энолан уже пришел в себя, но все еще сидит на полу, а вокруг него суетятся две женщины: Нэви и рыжеволосая незнакомка. Если первая пыталась помочь пострадавшему, прикладывая к его переносице смоченную в воде тряпицу, то вторая просто стояла перед ним на коленях, прижимая руку молодого человека к своей полуобнаженной груди, и слезно молила о прощении. Сам же парень, не обращая внимание на суету вокруг него, смотрел в одну точку на полу и что-то бормотал себе под нос. Из-под его прижатой к првавому боку ладони исходило слабое красноватое свечение. "Небось хорошенько досталось ему по ребрам, раз не боится при посторонних заниматься колдовством," - подумала Илисса. Она уже ранее видела, как он лечит себя при помощи волшебства, но почему-то только сейчас задумалась о том, что парень нагло, в открытую, пользуется магией, что в этой стране простолюдинам делать запрещено.
Марти собирала разбросанные кружки и обломки табуретов, пытаясь хоть как-то привести зал в порядок. Ринард задумчиво сидел за одним из столов, а у его ног валялся связанный по рукам и ногам наемник, матерясь и крича, что все бабы подлые твари и шлюхи.
- Заткнись! Башка болит! - хозяин постоялого пнул носком сапога лежащего на полу, но тот зашелся в очередном припадке ругани. Ринард, вздохнув, громко попросил: - Веська, ты-то хоть помолчи! Заварила тут кашу, а мне расхлебывай! Выгоню к гоблиновой теще!
Перепугавшись, рыжая девица оставила Нола в покое и обратила внимание на хозяина.
- Ринардик, миленький, прости меня! Я... я не хотела... Вернее хотела... но не то, чтобы твою мебель поломали... а... А он с этой потаскушкой Неви ... - рыжая на коленях подползла к трактирщику и, обхватив его ноги, зашлась в рыданиях.
- Это кто тут потаскушка? - бросив тряпку в тазик с такой силой, что брызги разлетелись во все стороны, Неви гневно воззрилась на Весю. - Это ты меня потаскушкой называешь?! Ах, ты тварь, неблагодарная! Это я Ринарда уговорила тебя на работу взять, а ты!.. Ты!.. Шлюха!
- Знаю, как ты его уговаривала! - не осталась в долгу Веся.
Марти прекратила свое занятие подняла глаза кверху и с укором покачала головой.
Нол тихо застонал и попытался подняться, пока две девицы не сцепились, но сильная боль в поломанных ребрах пригвоздила его к полу.
- А ну молчать! Обе хороши! - рявкнул на служанок Ринард. - Распустил я вас тут! Совсем страх потеряли! Превратили постоялый двор в бордель! Только и знаете юбки перед мужиками задирать, а работать некому! Вот оставлю обеих без оплаты на две недели - будете знать, как задами вертеть!
Илиcсе вся сложившаяся ситуация показалась ужасно омерзительной и пошлой. Девушка больше не смогла это слушать. Она быстро спустилась с лестницы, подбежала к Ринарду, ловко проскользнув между двумя разбушевавшимися девицами, и хлопком положила ему на стол несколько монет:
- Вот! Это покроет стоимость ущерба?
В зале повисла тишина. Все воззрились на столешницу, на которой в свете свечей тускло блестели пять золотых.
- Илисса! - простонал Нол. У парня и без того ломило все тело от побоев, а тут еще новая головная боль. Неужели глупая девчонка не понимает, что творит! Но сил высказать все, что он думает по поводу ее поступка, не было. Было лишь одно желание как-нибудь доползти до своей комнаты, чтобы в тишине и покое заняться лечением ушибов и сломанных ребер.
Наемник перестал трепыхаться и с удивлением посмотрел на дочь принцессы, а затем на Энолана, силясь понять, чем между собой связаны эти двое, настоящее ли на столе золото и как много его может оказаться у этой странной парочки.
Ринард, не ожидавший такого поворота событий, сперва недоуменно уставился на деньги, затем перевел взгляд на покрасневшее от неловкости и стыда личико Илиссы, не зная, как отнестись к ее выходке. Золото точно пришлось бы кстати, тем более, когда столько мебели уничтожили, но, вероятно, девчонка не совсем представляет покупную ценность этих монет. За такие деньги можно не только заменить поломанные табуреты, но и остальную мебель, а так же отремонтировать зал, да еще и все здание побелить. Еще надо разобраться, кто же все-таки спровоцировал драку. Пока ясно, что в этом деле как-то замешана Веська, и Ринард очень сомневался, что Нол из-за этой девицы мог затеять побоище. Скорее всего, парня банально втянули в драку.
Заметив алчный взгляд наемника, старающегося приподняться с пола, чтобы рассмотреть много ли золота лежит на столе, хозяин поcтоялого двора подскочил с табурета и грозно приказал Илиссе:
- Забери деньги немедленно!
- Но Энолан виноват... Мы должны... - пролепетала Илисса, отступая от нависшей над ней крупной фигуры Ринарда.
- Бери золото и марш наверх! - рявкнул хозяин постоялого двора, поражаясь бестолковости спутницы Энолана.
- Не возьму! - упрямо стояла на своем девушка.
- Ты с ума сошла, глупая девчонка! - Ринард сгреб деньги со столешницы, и, подхватив Илиссу под локоть, поволок ее к лестнице.
- Отпусти меня, - дочь принцессы не привыкшая к подобному обращению, попыталась вырваться, но пальцы трактирщика только крепче сжали ее руку. - Да что ты себе позволяешь?!
Нол застонал. Илисса окончательно свихнулась! При народе золотом швыряться! Мало того, при таком отребье, что рядом на полу валяется, не говоря уже о двух разбитных девицах, которым он не очень-то доверяет. Ринард прав: девчонка - дура! Но какого демона он ее наверх поволок?! Решил воспользоваться его, Нола, беспомощностью? Дружба дружбой, а меру знать надо. Пусть своих потаскушек пользует, а "сестричка" не для простых смертных. Папа ж за нее яйца оторвет и сожрать заставит.
Страх наказания... Нет, скорее неосознанная ревность заставила парня несмотря на боль подняться и, шатаясь, поплестись к лестнице, под ядовитый гогот и похабные шуточки, заподозрившего что к чему, наемника. Перед глазами мелькали цветные пятна. Сил хватило лишь для того, чтобы добраться до ступенек и ухватиться за перила. Неожиданно в глазах потемнело, от накатившей слабости пальцы сами по себе разжались, и Нол почувствовал что падает. Решив, что лучше сдохнуть сразу, приложившись об пол и без того ушибленной головой, чем оправдываться перед Френардом за ущерб причиненный чести его драгоценной дочери, молодой человек даже не попытался снова ухватиться за перила.
- Чтоб вас всех дракону в задницу! - последнее, что услышал воспитанник мага.
Бренек вернулся, чтобы забрать последнего наемника, увидел, что ушастый постоялец падает, и еле успел его подхватить. Тут же подбежали Веська с Нэви, запричитали, заохали и поспешили показать вышибале, куда надо отнести бедняжку, чтобы они смогли обеспечить ему должный уход и лечение.
Ринард затащил Илиссу в ее комнату, и, не отпуская девушку, плотно закрыл дверь.
- Пусти! - дочь принцессы попыталась вырваться. Да что это такое творится! С ней никто и никогда не позволял себе так обращаться, как в последние несколько дней. Словно она не дочь принцессы, а какая-то там служанка. Никто не считается с ее мнением, навязывают жениха, силком увозят из родного замка, мало того даже простой трактирщик указывает, что ей делать. - Убери от меня руки! А то пожалеешь!
- Успокойся, миледи! - примирительно попросил трактирщик, но так и не отпустил ее локоть.
- Да я... Я... - дочь принцессы, от возмущения не смогла сразу подобрать способ расправы над обидчиком. Решение пришло неожиданно само: - Нол из тебя отбивную сделает, если ты...
- Нол сам сейчас, как отбивная, - рассмеялся мужчина и разжал пальцы, в тот момент, когда Илисса в очередной раз попыталась освободиться. Девушка, потеряв равновесие, упала на кровать.
Из тазика на столе донеслось какое-то странное бульканье, похожее на: "Ах!".
Дочь принцессы тут же оказалась на ногах.
- Простите, леди. Я не хотел, - без капли раскаяния в голосе извинился Ринард. А Илиссе, хоть в комнате и было темно, даже показалось, что он улыбнулся.
Мужчина сделал шаг к девушке.
- Не подходи ко мне! - она поспешно отступила к окну, но в темноте споткнулась о седельные сумки и чуть не упала.
- Осторожно, миледи, - хозяин постоялого двора успел ее подхватить и прижать к себе.
- Убери от меня свои руки! - пытаясь освободиться, Илисса уперлась в его грудь ладонями.
- А ты свои, - парировал Ринард, явно наслаждаясь двусмысленностью ситуации. Он, видимо вспомнив про свое дворянское воспитание, галантно заявил: - Я конечно не против присутствия женских пальчиков на своей груди, но, к сожалению, вынужден отказать вам, миледи. Понимаете, дела.
Дочь принцессы отдернула от него руки, и тут же оказалась еще плотнее прижатой к мужчине. Тыльная сторона его ладони заскользила вниз по ее шее.
- Наглец! Что ты себе позволяешь! - задыхаясь от гнева прошипела она.
- Это, - последовал ответ. Рука Ринарда нырнула в вырез платья, и тут же вынырнула, оставив там золотые, которыми Илисса пыталась расплатиться за устроенный погром. - И не смей больше раскидываться деньгами, глупая девчонка! Если твой дружок мне что-то должен, я сам назову цену!
Он отпустил девушку.
- Ты... Ты... - Илисса опять не могла подобрать слова, поражаясь наглости Ринарда. Она замахнулась, чтобы отвесить нахалу заслуженную пощечину, но хозяин постоялого двора оказался проворней. Ловко перехватив ее руку, он тутже развернул девушку спиной к себе и шлепнул по заду.
- Ложись спать, миледи! - смеясь сказал хозяин постоялого двора. - И думай иногда перед кем соришь деньгами. Уже выходяиз комнаты добавил: - Не забудь дверь закрыть. Мало ли что...
Девушка опешила от такой вольности и не успела даже повернуться к обидчику, как услышала за собой тихий хлопок закрывшейся двери.
- Он прав. Дверь запри, - раздался из тазика насмешливый журчащий голосок.
- А ты молчи, - шикнула Илисса на родник и тут же высказала мысли в слух: - Наглые ублюдки!
Мивар, которому не терпелось обсудить только что произошедшее, тут же подхватил тему:
- Да. Все мужики ублюдки!
Заперев дверь на засов, девушка подошла к кровати, упала на нее, уткнувшись носом в подушку. Золотые в корсаже тут же напомнили о себе, вдавишись в тело. Илисса достала их, сжала в кулаке и, не сдержав слез обиды, разревелась:
- Они все гады!
- Еще какие, - охотно поддакнул родник и с напускной искренностью удивился: - Ты разве не знала?
Дочь принцессы посмотрела на освещенный лунным светом тазик, в котором плескался родник. А тот довольный вниманием продолжил:
- А еще они все сволочи!
- Точно, сволочи! - согласилась девушка, не понимая с чего это волшебный источник, который если разобраться теперь и не источник вовсе, а всего лишь немного жидкости, так проникся ее чувствами.
- И похотливые козлы! - не унимался родник.
- Козлы! - повторила дочь принцессы, удивляясь догадливостью собеседника. Ведь Мивар словно мысли ее читает.
- Все беды от этих мужиков! - подвел итог родник.
- Ты то откуда знаешь? - поинтересовалась девушка, осушив слезы. Поддержка родника в такой тяжелый для ее уязвленной гордости момент оказалась как нельзя кстати. Однако причина такой внезапной солидарности была непонятна и интересна, тем более, что Илисса относилась к роднику, как к существу мужского пола.
- Мне ли не знать, - уклончиво булькнул родник и замолк. Но ненадолго. - А трактирщик на тебя глаз положил. Да, ты ему понравилась. Я уже думал, что он тебя... ну короче... - выдал Мивар, а затем назидательным тоном, напомнившим девушке бесконечные нотации дамы Абигаль, изрек: - Не позволяй мужикам себя лапать, а то увлечешься и окажешься в положении, как твоя ящерка.
- В каком положении? - не поняла девушка. Она очень устала за этот день и безумное начало ночи, и смысл последних слов родника не сразу дошел до нее. - Как в положении?
- А ты у Нола спроси, - не без удовольствия съязвил родник. - Он тебе объяснит, какое положение принять и покажет, как в нём оказываются.
- Мивар, ты - мерзкий похабник! - разозлилась дочь принцессы.
- Спасибо преогромное, - обиделся чудо-источник. - Все люди таковы. Им правду говоришь, а они оскорбляют. Я всего-то хотел сообщить, что твоя радужная дракониха беременна.
- Я поняла, что ты сказал. Просто не ожидала такое услышать. А ты начал говорить всякие гадости про меня и Нола, - взвилась Илисса. Эти мужики ее окончательно довели. Пора поставить хоть одного нахала на место. Уж с родником-то она справится.
Сунув монеты под подушку, девушка поднялась с кровати. Подойдя к тазику, в котором расположился родник, подняла его и со стуком опустила на стол.
- Ты с ума сошла?! - возмутился источник, чуть не выплеснувшись из посудины. - Так и убить не долго!
- Запомни, маленький сырой ублюдок, еще раз что-нибудь ляпнешь неприличное про меня и нашего ушастого "друга" и...
- Все понял. Понял, - перебил ее Мивар. - Больше не буду. Наверно... Нет! Не делай этого! Поставь кувшинчик на место! Честное слово буду молчать всю дорогу! Ну не совсем молчать, а про Нола. Только не выливай меня сейчас в эту темницу.
Илисса поставила маленький сосуд рядом с тазом. Даже при лунном свете, было заметна мелкая рябь на поверхности воды. Наверно струхнул, болтливый родник. Но его клятвам верилось с большим трудом, вернее совсем не верилось.
- Договорились, - все-таки смилостивилась дочь принцессы, которую начала мучить совесть: родник хоть и редкостный паскудник, но стыдно пользоваться его бессилием. - И на будущее, Мивар. Я не вчера родилась. Может, в каких-то делах я не опытна и плохо знаю жизнь, но, что детей находят не в капусте - мне известно.
- Ага, их аисты приносят, - не сдержался Мивар и тут же испуганно умолк.
Девушка покачала головой и легла в постель. Попыталась заснуть, но сон никак не приходил. В голову, словно назойливые мухи, лезли совсем нежелательные мысли. И все почему-то о мерзком ушастом спутнике. Жив ли? Ведь он своей смазливой физиономией хорошенько о стол приложился. Синяком или шишкой не отделался это точно. Когда Ринард потащил Илиссу по лестнице, она заметила, что Нол шевелился, даже пытался подняться, ее узнал и по имени назвал. Может, ему все-таки помощь нужна? Небось, никому до бедолаги дела нет. Хотя, как же! Наверняка эти развратные девицы вокруг него вьются, полуобнаженными сиськами перед носом трясут! Только зачем он им сейчас такой побитый...
Трактирщик вроде показался дочери принцессы порядочным в отношении к постояльцам. Может не оставил Энолана без помощи, помог до комнаты добраться, в себя придти. Но вот этакий порядочный взял и самым наглым образом ее облапал, да еще намекнул про всякие непотребства.
А вдруг женишок взял да и помер от ран или просто из вредности, лишь бы ей досадить, чтобы пометалась, помучалась, похороны оплатила. За несколько дней знакомства Илисса кое-что узнала о характере спутника и поняла, что так легко и просто он точно не умрет. Нет. Он еще поиздевается. Придется Илиссе сидеть в этой обители разврата и пьянства несколько суток, пока ушастый не поправится или не вознесется в небесные дали...
Богатое воображение девушки тут же нарисовало перед мысленным взором фривольную картинку: белое облачко, на котором Нол добирается до не особо целомудренной девицы из божественного семейства. Потом ей пришло на ум, что женишок-то не совсем человек и вероятно может попасть в Эльфийский волшебный сад на какую-нибудь клумбу с маргаритками или что там у эльфов имеется. А раз у Энолана есть в роду гарджирцы, то и вовсе сольется с лунным светом и будет по ночам подглядывать за всеми девицами, в том числе и за ней.
В конце концов Илисса поняла, что все ее домыслы - чистейший бред, и она не заснет, пока лично не проверит в каком состоянии находится блудливый женишок.
Девушка выскользнула из постели. Сапожки нащупать не удалось, вероятно, разувшись, она задвинула их под кровать. Искать обувь без света не хотелось, а свечу зажигать лень, вернее ее тоже надо найти. Еще, как назло, луну скрыло облаками, и в комнате царила кромешная тьма. Недолго думая, девушка потопала босиком к двери.
- Ты куда? - поинтересовался у нее родник.
- Посмотреть, что с Нолом.
- Да? Ну-ну, иди... - прожурчал Мивар.
В коридоре почему-то горел только один факел, но его света вполне хватало, чтобы не ошибиться в выборе нужной комнаты. С первого этажа доносились тихие голоса. В одном из них Илисса узнала Марти, второй мужской, веселый. Прислушавшись дочь принцессы поняла, что прибыл новый постоялец. Несмотря на заверения служанки, что он выпил остатки вина, принести еще она не может, поскольку ключи от подвала у хозяина, а тот сегодня очень устал и запретил его будить, мужчина шутливо клянчил выпивку, осыпая Марти комплементами.
Илисса пересекла коридор и в нерешительности остановилась возле входа в комнату Нола. Прислушалась. Невольно подумалось, что бы сказала дама Абигейль, застань она воспитанницу возле двери в покои молодого мужчины. Но дама Абигейль далеко и ей давно нет дела до дочери принцессы. Избавилась от обузы и умыла руки. А незаконный отпрыск королевской крови пусть сам крутится, как может, если хочет выжить. Но вот так сложилось, что крутиться Илиссе приходится вокруг наглого, безответственного типа и не по собственной воле, а по принуждению. А тому плевать на нее, ему важнее собственные желания и удовольствия. Хотя обстоятельства таковы, что Нол теперь не совсем здоров, а вернее совсем не здоров телесно и, вероятно, умственно, потому, что ни один нормальный человек не выдержит без последствий удар табуретом по голове, да еще и по переносице. Вполне вероятно застанет она своего спутника лежащим в постели, никого не узнающим, пускающим слюни и делающим под себя. И что же ей тогда делать? Как с таким "сокровищем" добираться к родителю, которого видела лишь во сне да мельком на водной ряби.
Перспектива путешествия с полоумным калекой-магом ввела Илиссу в полное уныние. С мыслью: "О Создатель, сделай так чтобы Нол поправился, хотя бы пока не приедем в Коризу, а потом делай с ним, что хочешь, только избавь от такого женишка!", девушка толкнула дверь в комнату спутника.
Ее встретили темнота и тихое посапывание. Оставив дверь слегка приоткрытой, девушка сделала несколько неуверенных шагов по направлению к звуку.
- Кто здесь? - раздался вдруг из темноты женский голос.
Илисса от неожиданности на мгновение замерла, а потом метнулась к выходу. Выбежав из комнаты и спешно закрыв за собой дверь, она сразу же угодила в чьи-то сильные руки: Ее спина оказалась прижатой к мужской груди: через ткань платья она почувствовала жесткость и холод железных пластин, нашитых на куртку.
- Вот это улов! - дыхнул ей в ухо винными парами человек, а его руки скользнули к ее груди. - Выпивки не додали, удовольствуюсь тогда любовью.
- Отпусти! - дернулась Илисса, уже второй раз за день ее беззастенчиво лапают. - Я не местная шлюха!
- Да? - искренне удивился мужчина, слегка ослабив хватку. - И я должен поверить, что девица шастающая ночью по чужим комнатам честная и порядочная?
- В той комнате спит мой жених, - попыталась припугнуть нахала дочь принцессы.
- А что мешает честной и порядочной девушке, подарить немного любви и нежности изголодавшему по ласкам путнику, - новый постоялец развернул Илиссу лицом к себе и, заговорщицки подмигнув, добавил: - Пока жених спит.
В свете факела Илисса смогла разглядеть лицо страждущего утешения. Он оказался довольно молодым, чуть старше Нола, симпатичным и на веселее. В его слегка пьяных глазах плясали завораживающий танец хитрые демонята. Чем больше она разглядывала молодого человека, тем больше попадала под влияние его обаяния. Девушка поняла, что легко от этого парня не избавиться, если не перебудить весь постоялый двор, и тогда придет конец ее незапятнанной чести. Путь Нолу и плевать на это, зато ей не плевать.
- Мой жених - маг! - в надежде, что это охладит пыл неожиданного ухажера, сообщила Илисса.
- Надо же! - ничуть не смутился тот и посочувствовал: - У такой хорошенькой девушки жених оказывается маг!
- Если ты меня сейчас же не отпустишь - я закричу! - пообещала девушка, мысленно прощаясь с чистотой своей чести.
Помощь подоспела с неожиданной стороны.
- Могу ли я чем-то помочь господину, - промурлыкал за спиной дочери принцессы голос Нэви
Новый постоялец, не отпуская Илиссу, отодвинул ее в сторону, чтобы разглядеть предлагаемую замену. Замена в свою очередь уже успела оценить привлекательность мужчины, а по добротной одежде и его платежеспособность.
- Можешь, - сочтя обмен достойным, согласился он, но первый улов, так и не освободил.
- Тогда оставьте эту неопытную дуреху, - посоветовала Неви и, заметив колебания нового постояльца, сказала: - Поверьте, она не доставит вам никакого удовольствия.
Истосковавшийся по любви и ласкам путник, отпустил Илиссу и тут же заключил в объятия Неви, которая не преминула съязвить:
- Иди спать, СЕСТРЕНКА. Оставь заботу о мужчинах истинным женщинам.